Akupunktura
Akupunktura odnosi się do starej chińskiej metody leczenia, dotyczącej dróg przepływu energii w obrębie naszego ciała. Według tradycyjnej medycyny chińskiej ta energia (energia życiowa), zwana chi, przepływa określonymi szlakami (meridiany); pewne punkty na przebiegu meridianów umożliwiają prawidłowy przepływ energii. Choroba pojawia się wtedy, gdy przepływ energii zostaje zaburzony w którymś z tych punktów lub gdy przepływ ten następuje zbyt szybko albo zbyt wolno. Właściwy przepływ energii może zostać przywrócony przez wkłuwanie igieł w ściśle określone punkty. Wielu naukowców z Zachodu zastanawiało się, czy akupunktura przyczynia się do zwiększonej produkcji naturalnie występujących w organizmie substancji uśmierzających ból i czy zabiegi mają wpływ na stężenia pewnych neurotransmiterów. W przypadku akupunktury to fakt, iż w jej przypadku nie można prze-prowadzić zaślepionych prób klinicznych oceniających jej efektywność. No bo jak znaleźć odpowiednie dla igły placebo, czyli czynnik gwarantujący, że ani pacjent, ani badacz nie wiedzą, czy w danej sytuacji stosowane jest prawdziwe leczenie? Niektórzy naukowcy próbowali w grupie kontrolnej zastosować tzw. udawaną akupunkturę, w której igły wkłuwane były w punktach innych niż zwykle w przypadku leczenia konkretnej choroby. Ale nawet taka udawana akupunktura może od-nosić jakiś efekt. Pomimo to technika ta dała ciekawe rezultaty badań nad leczeniem pewnych schorzeń, zwłaszcza chorób zapalnych stawów.